Erfaringer med hønsehold i hagen

Nå har jeg hatt høner i hagen i tre og en halv måned,og det er kanskje på tide med et lite blogginnlegg som oppsummerer erfaringene  mine så langt. Hvis jeg skal beskrive det kort og konsist, kan jeg si: Dette anbefaler jeg alle å prøve! Det er lettvint, hyggelig og gir fantastisk gode egg.

Jeg har lyst til fortelle litt om hvorfor jeg har høner i hagen - det henger nemlig nøye sammen med min interesse for hagebruk. Hønene inngår i kretsløpet i hagen min på flere måter.  De omdanner hageavfallet mitt til jordforbedringsmiddel, innbefattet naturgjødsel. Høns er naturens egne kompostkverner! De bidrar også til at vi så og si ikke kaster mat lenger, ettersom de hjelper oss å spise opp rester. Og sist, men ikke minst bidrar de med fine, ferske egg til husholdningen. Hele sommeren har de fått kose seg med grøntavskjær fra grønnsaker (de simpelthen elsker gulrotlauv!) og annet grønt fra hagen, noe som har resultert i at eggene har spesielt fin og mørkegul plomme i forhold til butikk-egg.

Vaniljesausen i muggen på bildet er laget av egg fra hønene
 mine, og er ikke tilsatt farge. For øvrig er mesteparten av
måltidet på bildet høstet fra egen hage. 

Filosofien min når det gjelder hagebruk, er at det skal etterape naturen i størst mulig grad. Jeg driver og leser bøker og artikler om permakultur til øyet blir stort og vått, og finner denne metoden utrolig fascinerende. I korthet går det ut på å observere naturen og spille på lag med den, heller enn å anse naturen som en fiende som bør bekjempes med alle midler.

Jeg anvender talle hos hønene mine. Det er flere som lurer på hva "talle" er. Derfor har jeg tatt bilde av hønsehuset mitt, hvor jeg har dette innendørs. Den enkleste måten å forklare det på, er at det simulerer skogbunn - altså hønsenes naturlige habitat - bare innendørs. Jeg har en blanding av sagflis, bark, og tørr skogbunn som jeg har hentet i et turområde i nærheten, og dette går hønene og sparker i, for å rote rundt etter småkryp. På den måten blir massen stadig omsnudd og møkka blandes inn, og det hele blir over tid til flott kompost.

Planen er at jeg skal fjerne mesteparten av massen etter et års tid og legge den til etterkompostering, før den brukes til jordforbedringsmiddel i kjøkkenhagen min.

 Når det gjelder lukt, så har huset en behagelig eim av skog. Uteområdet får av og til, hvis det har regnet mye over lengre tid (noe det av og til gjør her på Vestlandet) en litt stram lukt, men da hiver jeg på mer hageavfall på uteområdet. Det suger til seg hønsemøkka og hønene roter rundt i det på jakt etter småkryp. I videoen under har hønene nettopp fått nytt hageavfall å kose seg med. Min ærbødige påstand er at dette er høns som får følge sine naturlige instinkter og har det godt!

 Til nå har hønseluka til huset stått åpen døgnet rundt, for luftingens del. Jeg har lest meg til at det er mer uheldig for hønene at det blir for tett innendørs enn at det blir for kaldt. De tåler dårlig direkte trekk, men det er ikke noe problem, ettersom min eminente snekker har laget et vindfang innendørs!

Jeg har et isolert hønsehus, men det er uten strøm, så varmen fra hønsene selv, samt varmen som tallen avgir må faktisk være nok til at hønsene klarer å holde varmen gjennom vinteren. Nå er vi heldigvis begunstiget med relativt milde vintre her i Stavanger, så jeg regner med at det skal gå bra, men litt spent er jeg på å erfare hvordan det er å ha høns på vinterstid. Jeg regner med å måtte bytte ut vannet jevnlig, dersom det fryser på. Foreløpig har vi hatt litt nattefrost, men gradestokken har så vidt krøpet under null, og vannet som henger innendørs har ikke frosset til så langt.

Vaglepinnene bak i bildet, og vann i plastdunken foran. 

Så, igjen; hvis du lurer på om hagehøns er noe for deg - kjør på! Bor du i tettbygd strøk, kan du skåne naboene dine ved å la være å ha hane. Hønene legger egg likevel, og naboene blir ikke sure...